Двадцять першого грудня 1988 року відбувся перший політ дослідного зразка найбільшого у світі транспортного літака Ан-225 «Мрія», створеного київським заводом «Антонов».

Спочатку його будували для космічної галузі — він міг транспортувати ракети і слугувати «стартовим майданчиком» для космічних кораблів. Але СРСР розпався, а «Мрію» до кінця 1990-х законсервували в ангарі.

На початку 2000-х її реконструювали та модифікували для перевезення надважких та надгабаритних вантажів, наприклад, локомотивів або багатотонних генераторів.

А ще «Мрію» часто використовували, щоби оперативно доставити гуманітарні вантажі. Існував лише один екземпляр Ан-225. Але він уже увійшов в історію, встановивши понад 250 світових рекордів за швидкістю, висотою, вантажопідйомністю.

Російські окупанти знищили «Мрію» в аеропорту Гостомель під Києвом у перші дні масштабного вторгнення в Україну.

2

Эксперты и энтузиасты авиации во всём мире оплакивают главную авиационную жертву российско-украинской войны – военно-транспортный самолёт Ан-225 «Мрiя» («Мечта»). Это был самый крупный самолёт в истории мировой авиации, построенный в единственном экземпляре в советское время.

Самолёт Ан-225 был спроектирован в конструкторском бюро имени Антонова и построен в СССР в единственном экземпляре на Киевском механическом заводе. Первый полёт машина совершила в 1988 году. После распада СССР Ан-225 перешёл в собственность Украины.

Самолёт создавался в рамках разработки проекта многоразового космического корабля «Буран». «Мрiя» была нужна для перевозки корабля и его компонентов от места производства и сборки к месту запуска, кроме того, предполагалось использование Ан-225 в качестве первой ступени старта космического корабля.

Однако «Буран» совершил всего один космический полёт и не пошёл в серию, а «Мрiю» стали использовать в качестве транспортного самолёта для перевозки тяжёлых грузов.

С середины 1990-х до начала 2000-х «Мрiя» не летала, но затем вновь «встала на крыло» и неоднократно выполняла задачи, недоступные другим самолётам. Например, в 2016 году самолёт отвёз в Австралию 117-тонный генератор. В том же году он перевёз 155-тонную электротурбину.

За годы эксплуатация «Мрiя» установила более 250 мировых рекордов. В 2019−2020 году самолёт прошёл капитальный ремонт – и начал активно работать в годы пандемии, когда его мощности были особенно востребованы при перевозке товаров медицинского назначения.

Несмотря на почти 35-летний возраст, «Мрiя» летала в интенсивном режиме вплоть до начала вторжения России в Украину. Последний рейс самолёт совершил в начале февраля в Китай.