Папа римский Франциск провел в среду в Вашингтоне богослужение, в ходе которого канонизировал монаха-францисканца Хуниперо Серру — одного из наиболее видных проповедников на Американском континенте в XVIII веке.

Хуниперо Серра основал в 1769 году католическую миссию в Сан-Диего, которая в дальнейшем распространила работу на всю Калифорнию. За распространение влияния Католической церкви его прозвали «отцом Калифорнии». Серра был причислен к лику блаженных папой Иоанном Павлом II в 1988 году.

Фигура Серры остается противоречивой в глазах некоторых общественных деятелей в США, в частности, активистов движения американских индейцев за гражданские права, которые считают, что миссионерство способствовало гибели индейцев и их изгнанию с исконных земель.

«Мы категорически против того, чтобы называть святым убийцу нашего народа и культуры», — заявил агентству Франс Пресс Тойпурина Карак, представитель одного из индейских племен, чья культурная автономия располагается в районе Лос-Анджелеса.