Рассекреченные недавно документы свидетельствуют, что Великобритания пыталась освободить Рудольфа Гесса, заместителя Адольфа Гитлера, после того, как он провел 30 лет в тюрьме за военные преступления, однако Москва не позволила Лондону сделать это.
Документы, опубликованные Национальным архивом в Кью, относятся к 1973-1974 годам, когда бывший помощник Гитлера уже 8 лет являлся последним заключенным Союзной военной тюрьмы Шпандау в Берлине. Тюрьма находилась в совместном ведении Великобритании, Франции, Америки и СССР. К 1974 году западные союзники готовы были выпустить Гесса под надзор, однако без согласия советской стороны они были бессильны.
Переписка между указанными странами свидетельствует, с каким пристальным вниманием отслеживались передвижения Гесса и сколь острым был вопрос о его освобождении. Для круглосуточного наблюдения за Гессом понадобилось 32 военных охранника, 20 надзирателей и 4 начальника тюрьмы (по одному от каждой из союзных стран).
Когда в 1974 году Гессу предстояло встретить свое 80-летие в одиночной камере Шпандау, предложение британцев помиловать его поддержали американский президент Никсон, а также правительства Франции и Западной Германии. Многие выступали за освобождение Гесса, считая его гуманным шагом.
Одним из сторонников помилования был Ори Нив, член парламента от Консервативной партии Великобритании, некогда участвовавший в Нюрнбергском процессе и побывавший в немецком плену в замке Колдиц. Как следует из опубликованных документов, Нив обратился к министру иностранных дел страны, лейбористу Уильяму Роджерсу.
«Гесс содержится в очень тесной камере, русские трактуют правила крайне жестко. Надеюсь, вы согласитесь со мной, что это антигуманно, и что не нужно руководствоваться соображениями мести по отношению к человеку в возрасте 79 лет, как это делает Советский Союз», — писал парламентарий.
Тем не менее, «русские тюремщики» продолжали безжалостную унизительную кампанию Гесса, сообщала Daily Telegraph. Их отношение к Гессу выразила советская партийная газета «Правда», которая заявила: «Совесть народа требует, чтобы гитлеровский приспешник Гесс был наказан сполна».
Русские так и не простили Гесса за то, что сами они считали двойным предательством — попытку заключить мир с Великобританией незадолго до нападения нацистов на Советский Союз, указывает газета.
10 мая 1941 года Рудольф Гесс прилетел в Великобританию, надеясь добиться окончания войны с западными странами. Предложенные им условия были отвергнуты, хотя советский лидер Иосиф Сталин полагал, что Гесс рассказал Уинстону Черчиллю, что Гитлер запланировал на 22 июня вторжение в Россию в нарушение договора о ненападении.
Гесс погиб в тюрьме Шпандау в августе 1987 года в возрасте 93 лет. Поскольку вокруг его шеи был обмотан электропровод, причиной смерти признали самоубийство, хотя семья нациста утверждала, что его убили тюремщики.
Василий Егоров, ведущий рубрики «Тайны истории»