Любая страна соизмеряет текущие события со своей историей, но трактовка российского прошлого резко меняется на фоне патриотического пыла, который разожгли государственные СМИ в связи с украинскими событиями. Западная пресса шокирована данными соцопросов «о пугающей реабилитации Сталина, чей террор стоил жизни миллионам советских граждан». Большинство россиян «инфицированы имперским синдромом и хотят, чтобы их боялись», говорит правозащитница. 

«Что происходит — все действительно настолько плохо?» — такой вопрос мы, пишущие о России (или живущие в России, или думающие о России), часто слышим от других и не менее часто задаем сами», — пишет в The International New York Times журналистка Маша Гессен. Вариации такие: «Стало так же плохо, как до перестройки?», «Путин ничем не лучше Сталина?» или «1937-й уже наступил?»

«Когда любая страна соизмеряет текущие события со своей историей, это, наверное, естественно и даже правильно. Беда России — в том, что ее история устанавливает невообразимо низкую планку. Сегодня сотни тысяч человек не приговариваются к смерти за вымышленные преступления — значит, это не 1937 год. Законы о шпионаже и госизмене (…) коснулись лишь единиц — значит, Путин не так плох, как Сталин», — говорится в статье.

Независимые СМИ еще кое-как существуют, дефицита продуктов нет, большинство россиян может ездить за границу — значит, все не так плохо, как до перестройки.

«Путин много сделал для восстановления идеологических механизмов тоталитарной системы, но Россией не управляют методами тотального террора», — признает Гессен. «Россияне знают — а некоторые из них даже помнят — что все может быть намного хуже». Проблема в том, что это знание может создать ощущение, что в России живется относительно сносно — «как минимум до тех пор, пока не грянет следующий расстрел, суд, депортация или убийство», заключает журналистка.

Путин переписывает историю, убедив почти половину россиян, что диктатор с манией величия был просто человеком с «хорошими намерениями», поражается корреспондент The Daily Mail Джей Акбар.

По данным «Левада-центра», сейчас 45% опрошенных считают, что жертвы, которые понес народ при Сталине, были оправданы великими целями страны (в 2008-м таких было 27%). Количество респондентов, которые отрицательно относятся к Сталину, снизилось до 20%.

«Взгляды изменилось на фоне патриотического пыла, подстегнутого государственными СМИ, так резко, что некоторые аналитики говорят о пугающей реабилитации Сталина», — пишет корреспондент. «Точное число жертв сталинского режима остается предметом споров, но, согласно правозащитной организации «Мемориал», около 10 млн человек умерли от голода, более 5 млн стали перемещенными лицами и от 6 до 7 млн были арестованы по политическим причинам».

Акбар передает разговор с 29-летним студентом-юристом Михаилом Косыревым, который сказал, что раньше негативно относился к Сталину, но «за последние годы часто смотрел документальные фильмы о Сталине, о том времени по телевизору и узнал о нем больше». «Теперь я не испытываю к нему отрицательных эмоций. У него были хорошие намерения», — сообщил студент. По словам Косырева, как и Путин, окруженный со всех сторон в войне интересов с Западом, Сталин также руководствовался интересами страны: «Я вижу, что происходит на Украине, как Америка давит на нас из-за Украины, и я считаю, что тогда, раньше, ситуация была не легче, и у него не было другого пути».

«В эти выходные в атмосфере страха перед новой войной отмечается 70-я годовщина окончания Второй мировой войны, развязанной гитлеровской Германией и стоившей жизни 52 млн человек», — пишет колумнист Der Standard Пауль Лендвай. Советский Союз потерял в ней 27 млн человек. «Но, если долго живешь на свете, чего только не увидишь», — замечает автор.

После падения Берлинской стены и развала СССР разделение мира на западную демократию и восточную диктатуру, казалось, исчезло навсегда. Но еще в 1919 году пражский поэт-модернист Райнер Мария Рильке предупреждал, что «ранам нужно время, чтобы затянуться, и в них нельзя втыкать новые флаги».

«После 1989 года мы мнили, что мир находился в стадии выздоровления: расколотая Европа объединилась, а демократия, в том числе и в России, крепла», — говорится в статье. Однако через 25 после развала СССР и советского блока в России к 70-й годовщине Победы вновь начали почитать Сталина, чей террор стоил жизни миллионам советских граждан, пишет Лендвай. «В настоящее время каждый третий россиянин симпатизирует диктатору, а 45% вообще оправдывают его террор».

Недавно российская правозащитница Людмила Алексеева сказала в интервью Sueddeutsche Zeitung, что большинство россиян «инфицированы имперским синдромом и хотят, чтобы их боялись».  Вот и получается, заключает журналист, что «сейчас происходит то, что еще до недавнего времени казалось невероятным: в тени Сталина втыкают флаги в старые раны от Москвы до Киева и Прибалтики».