ВВС США уничтожили в субботу китайский стратостат, находившийся в их воздушном пространстве почти неделю. Глава Пентагона заявил, что аппарат собирал информацию о стратегических объектах на территории США. Военные не хотели сбивать его над сушей и уничтожили так, что обломки упали в море у побережья Южной Каролины в территориальных водах США. 

Теперь американские военные займутся сбором обломков летательного аппарата. Их изучение даст Пентагону много ценной информации о китайских военных технологиях. 

Президент Байден оставил без ответа вопрос журналистов, «какой сигнал посылает Китаю уничтожение стратостата». Китай утверждал, что стратостат собирает только метеорологические данные и не нарушает ничей суверенитет.

Сообщение о том, что в воздушном пространстве США уже несколько дней находится китайский разведывательный аппарат, вызвало в пятницу возмущение американской публики. Особенно громко негодовали республиканцы, обвиняя Байдена в «слабости» и требуя немедленно уничтожить китайский шпионский аппарат.

Президент принял рекомендацию военных — не расстреливать стратостат над сушей, чтобы упавшие на землю обломки не причинили кому-то вреда. 

Министр обороны Ллойд Остин сказал, что в среду президент разрешил Пентагону уничтожить стратостат, как только это станет полностью безопасно. 

В пятницу госсекретарь США Энтони Блинкен отложил запланированный визит в Пекин.