В вечерней сводке Генштаба ВСУ впервые сообщается о начале российского наступления на Запорожском направлении. «Противник ведет наступательные действия на бахмутском, авдеевском и запорожском направлениях», — говорится в сводке. О продвижении российских войск и захвате двух деревень в тридцати километрах от южной окраины Запорожья писали в пятницу и российские «военкоры». 

Военный преступник Игорь Гиркин-Стрелков полагает, что на Запорожском направлении началось давно ожидавшееся «широкое наступление», но оценивает его перспективы пессимистично для российской стороны: «полагаю возможными первоначальные местные успехи и некоторое продвижение к Запорожью. Может быть — при удаче — получится взять несколько небольших городов… до момента, когда противник нанесет свой контрудар. Однако решающего превосходства у наших войск на данном направлении нет, мобильные резервы врага в районе Днепра и Запорожья не тронуты (втянуть их в сражение за Бахмут у нашего командования не получилось)».

Минобороны РФ сообщило в пятницу о взятии села Клещеевка в пяти километрах к югу от Бахмута. Накануне о взятии села силами ЧВК «Вагнер» объявил Пригожин; в заявлении МО РФ «Вагнер» не упоминается. После захвата городка Соледар российские войска пытаются отрезать Бахмут с севера и с юга.

Конференция антипутинской коалиции на базе «Рамштайн» завершилась сегодня без принятия решения о передаче Украине германских танков «Леопард 2». Министр обороны США Ллойд Остин заявил, что Украина должна получить эти танки до начала весеннего контрнаступления ВСУ. В Берлине у Бундестага собралась большая украинская демонстрация, люди скандируют «Нам нужны танки!». 

Многие страны ЕС выразили готовность передать Украине стоящие у них на вооружении танки «Леопард», но большинство граждан Германии все еще испытывают сильный дискомфорт при мысли об участии немецких танков в войне против России. Правительство социал-демократа Олафа Шольца колеблется и затягивает принятие решения.

Глава Объединенного комитета начальников штабов США, генерал Марк Милли сказал, что выдавить российских оккупантов со всей территории Украины до конца 2023 года будет «очень, очень трудно», хотя и возможно.