«Солдаты вермахта, душевно обнимающиеся с товарищами в женских платьях, примеряющие женское белье или позирующие в юбке и бюстгальтере на фоне свастики: с такими солдатами Гитлер тоже вел свои захватнические походы и требовал от каждого мужественной самоотдачи. Это была армия режима, который безжалостно преследовал, наказывал и убивал за гомосексуализм», — повествует журналистка.

«Если бы не было фотографий, никто бы в такое не поверил», — говорит Дамманн. Любительскими военными фотографиями он занимается почти двадцать лет. Солдат в женских платьях он видел и на снимках Первой мировой войны, а также в американских, английских и французских военных альбомах. «Однако особенно часто они встречаются в немецких фотоальбомах Второй мировой войны», — отмечает художник.

«О причинах коллекционер может только догадываться, — продолжает Гроте. — По его словам, в отличие от англосаксонских регионов, в Германии существует традиция карнавального переодевания, когда мужчины наряжаются в женщин и наоборот. «Я думаю, поэтому тем, кто играл женщин, было легче на празднествах». Конечно, свою роль сыграло и то, что захватническая война на долгое время увела многих немецких солдат далеко от родины, в результате чего «желания и потребности проявлялись особенно явно».

«Черно-белые фотографии зачастую озадачивают. Иногда солдаты, очевидно, примеряли вещи, которые они находили в шкафах в деревнях, захваченных вермахтом», — передает журналистка. Серия фотографий, пишет Гроте, показывает, как представление в стиле варьете дошло до момента, когда «в объятиях мужчин, все еще стоявших на сцене в блестящих купальниках, оказались пьющие пиво и одетые в военную форму зрители».

«Дамманн убежден, что эти фотографии отображают то, что было и есть в любой другой армии, в том числе и в вермахте: «Даже если большая часть солдат были гетеросексуалами, гомо- и трассексуальная ориентация проявляется необычно явно», — говорится в статье.

Развлекал солдат и «официальный» фронтовой театр, в котором, однако, выступали и женщины, так что там вряд ли имело место переодевание, считает Дамманн. Зачастую воинские подразделения сами спонтанно организовывали представления, в которых на сцену как раз выходили мужчины в роли женщин.

«Возможно, военная логика в таких случаях перевешивала партийную идеологию. «С солдат хотели снять некоторое напряжение и дать им отдохнуть — просто чтобы сохранить их боеспособность», — отмечает коллекционер. Мотивами таких представлений, по его мнению, могли быть «тоска по женщинам, возможно, также и по мужчинам, сильная доля эскапизма, элементы пародии и карикатуры».

«В целом, Дамман считает фотографии доказательством того, что трансвестизм был распространенным феноменом в вермахте», — передает издание.

Однако доказать это в каждом конкретном случае невозможно, так как информация к большинству фотографий очень скудная. Было ли это маленьким бунтом против нацистских понятий о солдатской мужественности или всего лишь карнавальным переодеванием — решать тому, кто будет рассматривать эти фотографии, резюмирует Гроте.