Украина уже давно имеет сложные отношения с оружием. В ходе своей постсоветской истории, она была единственной страной в Европе без законодательства, которое бы регулировало гражданское владение огнестрельным оружием. В Киеве были представлены более десятка законов об гражданском оружии, но ни один из них не был принят парламентом. Таким образом, сейчас оборот оружия в Украине и право его владения регулируются специальными постановлениями МВД.

Единственный официальный и законный способ владения огнестрельным оружием в Украине — это приобретение ружья для охоты или спортивных целей. Пистолеты для рядовых граждан запрещены. Ими разрешено пользоваться только охранникам и некоторым категориям государственных служащих. Таковы нынешние правила. По крайней мере, правила на бумаге.

Но война на востоке Украины между силами Киева и поддерживаемыми Россией сепаратистами, на которой уже погибли десять тысяч человек, превратила “оружейные” правила в Украине в абсурдное посмешище. В первые дни конфликта, когда украинская армия была в смятении после Евромайдана и потери Крыма, существенная часть боевых действий велась членами наскоро вооруженных добровольческих батальонов.

Эти батальоны имели неясный юридический статус и не всегда были хорошо экипированы. Их оружие и расходные материалы приобретались на черном рынке на деньги из частных источников. С 2014 года, когда началась война в Донбассе, гигантский объем огнестрельного оружия был “влит” в зону конфликта.

Сегодня боевое оружие все больше начинает “утекать” с линии фронта и попадать в руки гражданских лиц. По словам украинского фотографа Андрея Ломакина, который снимал гражданских владельцев  пистолетов в их домах, в 2014 и 2015 годах, отсутствие безопасности и “травма войной” сделали огнестрельное оружие в Украине своего рода “современным оберегом”, придавая своим владельцам “дополнительную силу”.

“Не всем комфортно направлять оружие в лицо агрессору, но каждый чувствует себя безопаснее со стволом”, — написал Ломакин. Ему сорок три года, он вырос в Киеве, и вспоминает свои школьные уроки о том, как собрать автомат Калашникова с закрытыми глазами. В советскую эпоху это было частью обязательной военной подготовки.

Тогда, вспоминает Ломакин, он ощущал некую оружейную “мистику”, но в наши дни оружие стало угрожающе обычным явлением. Он наблюдает рост числа граждан, в другой ситуации законопослушных, которые ищут способы купить оружие. Как легально, так и на черном рынке.

В 2016 году глава Украинской ассоциации владельцев оружия, в интервью Associated Press, сообщил, что в Украине находятся пять миллионов незаконных единиц огнестрельного оружия.

“Украина превратилась в супермаркет незаконного оружия”, — сообщил он.

Проект фотографа Ломакина, названный “Амулет” — иллюстрирует растущее значение “стволов” в сегодняшней Украине. На одной из его фотографий, отец стоит у себя дома, придерживая своего маленького ребенка, в то время как жена и трое других детей сидят на диване. Это семейная сцена вызывает диссонанс лишь только тем, что в другой руке глава семьи держит черную штурмовую винтовку.