В период с 1918 по 1920 гг. денежное обращение в СССР было разрушено полностью. Царские золотые были почти полностью спрятаны или вывезены. Огромный набор бумажных купюр, от царских (которые, кстати, долго еще ценились публикой), керенок (за 8 месяцев Временное правительство выпустило больше бумажных денег, чем за все военные годы), всевозможных талонов и заканчивая «деньгами» многочисленных атаманов и главарей банд годился разве что как туалетная принадлежность.

В итоге обмен товаров на деньги практически прекратился, расцвел натуральный обмен («мешочники») и пайковая система, названная «военным коммунизмом». Но это все понятные и объяснимые явления. Одновременно с этим в стране начали происходить вещи доселе невиданные.

Не будем останавливаться на процессе национализации предприятий и земли, рассмотрим только национализацию банков. Коммунисты видели, и не беспричинно, корень зла в капитале. Капитал же может быть либо в виде собственности, либо, в широком смысле, в виде денег. Если с собственностью и возникали споры касательно справедливости ее изъятия, то с ненавистными деньгами все, казалось, было ясно. Банки подлежали незамедлительной национализации, а деньги вообще-то имелось в виду отменить совсем.

Итак: 25 ноября был захвачен Госбанк России. 14 декабря 1917 года — Декрет о государственной монополии на банковскую деятельность. Все коммерческие банки ликвидировались. Их активы передавались в Народный Банк, созданный вместо Госбанка.

Отдельным декретом ликвидировались все другие кредитные учреждения: общества взаимного кредита, городские кредитные общества, и т. д. Декретом от 21 января 1918 года аннулировались все (!) государственные займы, как внешние, так и внутренние.

Граждане должны были сдать все госбумаги, имеющиеся у них на руках (было сделано, правда, не очень логичное исключение для лиц, владеющих бумагами на сумму более 10000 золотых рублей, а также для касс рабочей взаимопомощи, что выглядит гораздо более логично).

Столь же кардинальные меры проводились и в промышленности. К 1920 году декретом были национализированы все предприятия с численностью свыше пяти (или десяти, если не использовался механический двигатель) работников. Все было готово для демонстрации преимуществ нового строя.

Военный коммунизм — это не просто вынужденная система распределения ресурсов в условиях гражданской войны и интервенции. Правительство Ленина было отрезано от 90% угля, 100% нефти, 85% железной руды. Разработка малопригодных для топлива торфяников — не причуда, а суровая необходимость.

Военный коммунизм — это не только отмеренный каждому паек. Это продуманная, расчетливая и революционная попытка построить новую экономику. Экономику без денег, без капитала, без принуждения и без голода. Это субботники и соревнования. Это пролетарский энтузиазм и саботаж со стороны буржуазии. Во многом все это помогло выиграть войну. Но не экономику.

Каким бы ни было наше отношение к людям, управлявшим в то время страной — это были великие умы и величайшие организаторы. Бросить вызов из разрушенной, нищей страны не только всему миру, но и тысячелетним устоям этого мира — это вам не «отпустить цены» в 1991 году. Мы никак не можем утверждать, что у кого-то это получилось бы лучше. Ни у кого больше вообще бы ничего не получилось.

Самой продвинутой разработкой того времени явилась замена денег трудовыми знаками -«тредами». Делалась попытка составить правила перевода сложного труда в простой и методику соизмерения всех благ и услуг в «тредах». Все это было остановлено самим Лениным. Здесь гениальный Ленин впервые отчетливо столкнулся с противоречием марксизма — невозможностью учета и оценки труда в принципе. Попытка обойтись в такой оценке без помощи ненавистных денег — мер стоимости — оказалась невыполнимой. Все, кто разрабатывает подобные теории, должны сначала понять, отчего такой величайший ум эпохи — Ленин, прекратил эти попытки.

Гражданская война тем временем близилась к завершению, Правительство контролировало все большие территории и все большие ресурсы, а производство не росло. После короткого роста вновь обнаружились тенденции спада. Сокращалось сельхозпроизводство и промышленная продукция. Голод и холод по-прежнему не отступали, не сдавали свои позиции. В то же время многие европейские страны уже вышли на довоенный уровень экономики.

Ленин принял тяжелое решение, разрушающее романтику революции, но иного выхода у него не было. К концу 1921 трудовые армии распускаются. Отменяются бесплатные коммунальные, транспортные и прочие услуги. От пайков переходят к зарплатам. Коммунисты отступили. Даже Ленину опять понадобились деньги.

В период с 1922 по 1924 год была проведена денежная реформа. За годы военного коммунизма денег было выпущено столько, что потребовалось несколько последовательных деноминаций.

В 1922 г. выпустили рубль под названием «совзнака» (не хотелось еще признавать себя побежденными деньгами), который приравнивался к 10000 прежних рублей. Один рубль 1923 года выпуска — к 100 рублям 1922 года выпуска или 1 миллиону прежних рублей.

Полный же возврат к классическим золотым деньгам наступил с введением в 1922 году «золотого» червонца. Червонец приравнивался к царской золотой 10-рублевой монете, то есть был равен 7,7 г. чистого золота. На тот период червонцы были обеспечены золотом в резервах Госбанка (возвращение старого названия в 21 году — не случайность, но имеет глубокий смысл) на 25%, а остальное обеспечение было в высококлассных векселях и товарах.

При подготовке к выпуску червонца Госбанк провел большую и умную работу по скупке и наращиванию золотых активов. Это позволило создать прочную, свободно конвертируемую валюту (червонец свободно обменивался на иностранную валюту по твердому курсу, свободно ввозился и вывозился за границу), не прибегая к зарубежным займам, которые в то время были попросту невозможны.

Но параллельно с червонцем обращались и неконвертируемые совзнаки. Совзнак обслуживал денежное обращение в деревне — червонец в городе. Естественно, крестьяне постепенно перестали продавать хлеб за совзнаки. Торговля вновь была поставлена под угрозу. Из этого положения был найден ненасильственный выход.

В 1924 году произошло объединение денежных систем. Были выпущены в наличный оборот 1, 3 и 5 рублевые казначейские билеты, обмениваемые на золото. Курс деноминации был очень большим: за 1 новый рубль давали 50 000 рублей 1923 года или 50 миллиардов (!) рублей, выпущенных до 1922 года.

На короткий период до 1927 года, когда отступление посчитали необходимым закончить, Россия обрела стабильную, сбалансированную и удобную денежную систему. Но хоть НЭП как форма капитализма и был свернут, попыток отказаться от денежного обращения больше не предпринималось никогда…