Когда утром в городе стояли троллейбусы, многие пассажиры по всем падежам склоняли местную власть. Но я  лично был безмерно раз этому обстоятельству. Конечно, не потому, что народ чихвостил коммунальщиков, а потому, что представилась возможность узнать на остановке невероятную историю, которую рассказала нам жительница Запорожья  Антонина Григорьевна. Антонина Григорьевна клянется, что это произошло именно с ней.

 На предприятии, где она работала, профсоюзный деятель распространял лотерейные билеты. Но так как не все имели деньги и некоторые заявляли, что с государством в азартные игры не играют, билеты брать отказывались. Тогда профгруппорг предложил взять нераспечатанную пачку на всю бригаду в счет зарплаты. Все согласились. Договорились, что если выпадет денежная сумма, разделят поровну. Если на билет выпадет, к примеру, вещь или автомобиль – продадут, а деньги разделят. 

 И вот пресса опубликовала результаты розыгрыша. Выигрыш выпал на билет Антонины. И что бы вы думали? Автомобиль «Волга»! Это сейчас «Волга» ценится, как раньше «Запорожец». А тогда это было целое состояние! А престиж какой! Только Антонина появилась на работе, еще ничего не зная, всей бригадой бросились ей на шею и едва не задушили от радости. 

 Видели бы вы, как в женщины  неистово кричат: «Ура! Да здравствует удача!». Мужчины  же отправили Антонину домой за билетом: ждать до вечера не было мочи. Антонина словно на крыльях летела домой. Ей даже казалось, что трамвай слишком медленно едет. Только переступила родной порог, не раздеваясь, бросилась к шкатулке, но там билета не оказалось. Перебрала все тряпки, перелистала сотню книг. Нигде билета не было – хоть умри.

 Села посреди комнаты и разревелась. Потихоньку успокаивалась: конечно же, взял муж, чтобы проверить на работе. А подруги по бригаде рвали и метали: почему Антонина тянет? Послали тетю Нелю разобраться. Антонина вытерла слезы:

 — В пять часов придет муж – Иван Андреевич. Он взял билет, — уверенно сказала она. 

 К пяти часам в ее квартире собралась вся бригада. Увидев такое количество женщин у себя дома, Иван Андреевич опешил:

 — Что случилось?

 — Ты взял лотерейный билет? – жена закусила палец, чтобы не выдать волнения. На всякий случай держала в руках нитроглицерин. 

 — Какой билет?

 Вся бригада поняла: нет билета – и, как всполошенная стая воронья, завопили, заойкали.

 — Не паникуйте, милые женщины, — успокоил их хозяин квартиры. – Билет могла взять дочка, которая учиться в Харькове. Никуда он не денется. 

 Его тут же заставили позвонить в Харьков. Дочь оказалась дома. 

 — Как бы я могла взять без разрешения? – обиделась дочка. Вся бригада, словно траурная процессия, молча направилась к выходу.

 — Мы разыщем! – кричала им вдогонку Антонина. – Поверьте, мы не обманываем. 

 Но кроме тети Нели, ей не верил никто. Антонина от  горя и стыда почернела, уволилась с работы. Хотела вообще уехать из города, но внезапно умер муж.

 Никто не сомневался, что его доконали недоверие и обвинение в присвоении лотерейного билета. Не выдержало сердце честного человека – умер. 

 Антонина не раз пыталась наложить на себя руки. Ложилась спать и вставала с мыслью: где билет? И вдруг в голову догадка, как молния: билет она положила в карман костюма мужа. Подбежала к гардеробу, распахнула и… окаменела: в том костюме муж похоронен! 

 Написала заявление в милицию, обходила все городские кабинеты, упрашивая разрешить разрыть могилу. Никто и слушать не хотел. Но нашелся все-таки мужественный чиновник – разрешил. 

 Создали комиссию. На кладбище собралась уйма народу. Нашелся смельчак, открыл гроб. Иван Андреевич лежак как живой. Только говорить не мог.  Если бы мог говорить, он бы рассказал как все произошло. А произошло невероятное.  Один из смельчаков  осторожно вывернул карманы костюма мертвого – пусто! Антонина Григорьевна потеряла сознание. «Скорая помощь» долго не могла привести ее в чувство. Госпитализировали.

 И все-таки Бог есть на свете! В ее палату вошли двое – один назвался работником банка  Сергеем Аполлинариевичем, второй  был офицер милиции. Сергей Аполлинариевич сказал:

 — Возьмите свой билет.

 У Антонины расширились зраки:

 — Где он был?!

 Подключился подполковник милиции:

 — Мы задержали злодея в Сбербанке, когда он пытался получить выигрыш. 

 — А виноваты были вы, — добавил Сергей Аполлинариевич.

 — Как это – я? – Антонина изумилась.

 — Когда вы рассказали всему городу,   что похоронили мужа с лотерейным билетом…

 Возле палаты собралась вся бригада, купившая тот злополучный билет. Бригада единогласно решила оставить билет Антонине. 

 Владимир Жариков (для Украинских ведомостей)